GEOGRAFIA

Canadá se encuentra al norte del continente americano. Hace frontera, al norte con el Océano Ártico, al sur con Los Estados Unidos,al este con el Océano Atlántico y al oeste con el Océano Pacífico.

Canadá es el segundo país más grande del mundo luego de Rusia, su superficie neta es de 9.970.610 km2, cubriendo aproximadamente el 41% de América del Norte. Para recorrerla completamente desde su extremo este en St. John Newfoundland a su extremo oeste en Victoria Britsh Columbia, se necesitan mas de 10 días en automóvil. Sin embargo posee una densidad de población extremadamente baja de 3,2 personas por kilómetro cuadrado y el 80% de esa población vive a lo largo de la frontera internacional, donde se encuentran los climas más templados del país.

El área más densamente poblada del país es el valle del Río San Lorenzo al este. Hacia el norte de esta región se encuentra el escudo canadiense , un área de roca erosionada por la última era glaciar , de suelo delgado, rica en minerales y cubierta de lagos y ríos -- más del 60% de los lagos del mundo se encuentran en Canadá.

Posee vasta costas, montañas rocosas, una flora y fauna exquisitas, llanuras espectaculares. Podríamos decir que su tamaño es proporcional a su belleza.

División político-territorial

Canadá tiene diez provincias y tres territorios. Las provincias son el resultado de un acta de constitución y los fueron creados por una ley federal. Por lo tanto el gobierno federal canadiense tiene un control más directo de los territorios, mientras que las provincias disfrutan de mayores competencias: salud, educación, seguridad del empleo... Además de percibir sus propios impuestos, reciben "pagos de transferencia" (una devolución al nivel federal) del gobierno.

Provincias, sus capitales, y fecha de unión a la Confederación:

Alberta - Capital Edmonton -1905
Columbia Británica - Capital Victoria -1871
Manitoba - Capital Winnipeg -1870
Nuevo Brunswick - Capital Fredericton -1867
Terranova y Labrador - Capital St. John's -1949
Nueva Escocia - Capital Halifax -1867
Ontario - Capital Toronto -1867
Isla del Príncipe Eduardo - Capital Charlottetown -1873
Quebec - Capital Quebec -1867
Saskatchewan - Capital Regina -1905

Territorios, sus capitales, y fecha de unión a la Confederación:

Territorios del Noroeste - Capital Yellowknife -1870
Nunavut - Capital Iqaluit -1999
Yukón - Capital Whitehorse -1898

POBLACION

Canadá tiene poco más de 31 millones de habitantes, de los cuales el 45% son de origen británico y el 27% de origen francés. Orígenes étnicos reportados por categoría Canadiense (39,42%) la mayoría de estos probablemente de origen inglés, irlandés o francés
Inglés (20,17%)
Francés (15,75%)
Escocés (14,03%)
Irlandés (12,90%)
Alemán (9,25%)
Italiano (4,29%)
Chino (3,69%)
Ucraniano (3,61%)
Holandés (3,12%)
Polaco (2,76%)
Hindú (2,41%)
Africano (2,23%)
Noruego (1,23%)
Portugués (1,21%)
Galés (1,18%)
Judío (1,18%)
Ruso (1,14%)
Filipino (1,11%)
Sueco (0,95%)
Húngaro (0,90%)

Se puede apreciar que Canadá es un país multicultural y sus fronteras han estado abiertas a todo tipo de nacionalidades, religiones y costumbres.

IDIOMAS

Canadá es oficialmente un país bilingüe , con el idioma francés ampliamente extendido en las provincias orientales de Quebec y Nuevo Brunswick , en Ontario oriental y en comunidades específicas a lo largo de su parte occidental. El inglés es el idioma más difundido en el resto de la nación.
Inglés (59,3%)
Francés: (22,7%)
Bilingües: (0,4%)
Otros idiomas (17,6%)

TIPO DE GOBIERNO

Canadá es una federación bajo un sistema una monarquía parlamentaria. Su soberana es la monarca Reina Isabel II (quien es la jefa de estado canadiense) con el título de Reina de Canadá. Las prerrogativas del jefe de estado son ejercidas por el gobernador general , quien es generalmente un político retirado u otro canadiense destacado nominado por la reina con consejo del primer ministro de Canadá.

La constitución de Canadá controla la estructura legal del país. El gobernador general formalmente nombra al primer ministro, que es generalmente el líder del partido político con el mayor número de escaños en la cámara de los comunes. El primer ministro en turno nombra al gabinete extraído por convención de los miembros del partido del primer ministro en la cámara de los comunes o el senado.

El poder ejecutivo es ejercido por el primer ministro y el gabinete, todos cuyos miembros son dados bajo juramento por el concejo real de Canadá y convertidos en ministros de la corona.

El poder legislativo del gobierno, el parlamento , posee dos cámaras: la electa casa de comunes y el senado , cuyos miembros son nombrados. Canadá posee tres partidos nacionales principales, el Partido liberal de Canadá centrista, el Partido conservador del Canadá de derecha y el Nuevopartido democrático (NDP ) de izquierda. Un partido regional, el Bloc Québécois , mantiene muchos escaños en Quebec; su agenda es separatista y principalmente socio democrática. Existen partidos menores, pero rara vez han conseguido ganar asientos en la cámara de los comunes.

El poder judicial de Canadá desempeña un papel importante en la interpretación de leyes y regulaciones federales, provinciales y municipales y posee el poder de enmendar y rechazar leyes. Todos los jueces en las cortes suprema, superior y de apelación son elegidos y nominados por el gobierno federal luego de consultar con varios cuerpos legales no gubernamentales.

Los gobiernos de las provincias controlan la educación, salud y servicios sociales. Cada una de las 10 provincias posee la misma estructura de gobierno federal, incluso tienen su propio parlamento. Los gobiernos de los territorios también poseen asambleas legislativas electas, pero tienen menos poderes que los gobiernos de las provincias.

Los canadienses eligen a los miembros de la casa de los comunes una vez cada 5 años. El Primer Ministro determina la fecha de estas elecciones. Los ciudadanos mayores de 18 años tienen el derecho a ejercer el voto (secreto), tal como lo establece la constitución.

RELIGION

La constitución canadiense establece la libertad de religión como derecho inalienable. En su característica multicultural, en Canadá se manifiestan muchos tipos de religiones diferentes, ninguna de ellas oficial.

Las principales son la católica y la protestante.
Católicos 56,5%
Protestantes 41,2%
Otros 12,3%

MONEDA

Canadá usa el sistema métrico de medidas. La moneda es el dólar canadiense equivalente a 100 centavos. Los billetes más comunes en Canadá vienen en denominaciones de 5, 10, 20, 50 y 100 dólares. Las monedas son de 1 centavo (penny), 5 centavos (nickel), 10 centavos (dime), 25 centavos (quarter), 1 dólar (loony) y 2 dólares (twoony).

Las monedas canadienses son emitidas por la Real Casa de la Moneda Canadiense ( Royal Canadian Mint, Monnaie Royale Canadienne ) y se acuñan en Winnipeg. Los billetes los emite el Banco de Canadá (Bank of Canada, Banque du Canada ) y se producen en Ottawa.Tanto las monedas como los billetes llevan las inscripciones en las dos lenguas oficiales de Canadá: el inglés y el francés.

Canadá ha evadido satisfactoriamente la recesión económica después de 2001 y ha mantenido las tasas de crecimiento más elevadas en el grupo G8 de naciones. Con su riqueza en recursos naturales, fuerza laboral capacitada y su moderna planta de capital, Canadá disfruta ahora de sólidas perspectivas económicas.

HIMNO NACIONAL

“O Canada” fue proclamado como el Himno Nacional de Canadá el primero de julio de 1980, 100 años después de que fuera cantado por primera vez el 24 de junio, de 1880. La música fue compuesta por Calixa Lavallée, una reconocida compositora; la letra en francés fue escrita por Sir Adolphe-Basile Routhier. La versión en la cual se basa la letra oficial en el idioma inglés fue escrita en 1908 por Justice Robert Stanley Weir. La versión oficial en inglés incluye los cambios recomendados en 1968 por un Comité Especial conjunto entre el Senado y la Casa de los Comunes. La letra en Francés permanece intacta. Himno Nacional de Canada:

VERSIÓN CORTA EN INGLÉS

O Canada! O Canada!
Our home and native land!
True patriot love in all thy sons command.
With glowing hearts we see thee rise,
The True North strong and free!
From far and wide,
O Canada, we stand on guard for thee.
God keep our land glorious and free!
O Canada, we stand on guard for thee.
O Canada, we stand on guard for thee.

VERSIÓN CORTA EN FRANCÉS

Ô Canada! Ô Canada!
Terre de nos aïeux,
Ton front est ceint de fleurons glorieux!
Car ton bras sait porter l'épée,
Il sait porter la croix;
Ton histoire est une épopée
Des plus brillants exploits.
Et ta valeur de foi trempée
Protégera nos foyers et nos droits;
Protégera nos foyers et nos droits

En el territorio de Nunavut, el himno nacional se canta en Inglés, Francés e Inuktitut, la lengua de Inuit. En este idioma se le llama O´Kanata.
O'Kanata
O'Kanata nangmini Nunavut piqujatii
Nalattiaqpavut angiglivaliajuti sangijulutillu
nanqipugu
O'Kanata mianiripluti
O'Kanata nunatsia nangiqpugu mianiripluti
O'Kanata salagijauquna

SIMBOLOS NACIONALES

La bandera de Canadá , conocida popularmente en inglés como Maple Leaf Flag (la "bandera de la hoja de arce") y en francés como l'Unifolié ("la uni-hojada"), está formada por dos cuadrados rojos doble de largo que de alto, con un cuadrado blanco en el centro, cuyos lados miden igual que el alto de la bandera. Dentro del cuadrado blanco aparece una hoja de arce de 11 puntas de color rojo.

Escudo de Canadá. Versión oficial desde 1957 hasta 1994, cuando se le añadió el listón de la Orden de Canada.